无色结晶或白色结晶性粉末，有轻微香味，稍有涩味。溶于水中，溶解度为0. 070%(20℃)、0.075% (25℃)。对光热稳定，无吸湿性。

由对羟基苯甲酸与乙醇酯化，经精制即可。

对羟基苯甲酸酯类是普遍使用的防腐剂之一。且受pH值影响不大，在pH值4～8的范围内效果均好。我国规定用于糕点馅，大用量0.  5g/ kg（以对羟基苯甲酸计，下同）;在果汁（叶）型饮料、果酱（不包括罐头）、酱油中大用量0. 25g/kg；在碳酸饮料、蛋黄馅中大用量0. 2//kg,在食醋中大用量0.lg/kg；在果蔬保鲜中大用量0.012g/kg。